В статье впервые публикуется переписка видных российских историков науки д.г.-м.н. С. И. Романовского и д.г.-м.н. В. А. Соколова, охватывающая период 1977 – 1983 годов и касающаяся в основном принципов и проблем написания научных биографий на примере геологов А. П. Карпинского, А. А. Иностранцева, В. М. Тимофеева, П. А. Борисова, П. А. Пузыревского, Ф. Ю. Левинсона–Лессинга, Г. П. Гельмерсена. Особое внимание уделено приоритеам в открытии фациального закона Головкинского–Вальтера–Иностранцева. Дискутируется вопрос о соотношении эмпирического и теоретического в геологической науке. Статья адресована историкам науки, в первую очередь – исследователям геологии Карелии.