Европейский Север России является одним из сильно заболоченных регионов мира. Болота играют важные биосферные функции, содержат растительные ресурсы и огромные запасы торфа, являются потенциальным земельным фондом для лесного и сельского хозяйства. Они осваиваются и широко используются в различных видах хозяйственной деятельности. Болота Европейского Севера активно изучаются с начала XX века, комплексные исследования болот Карелии ведутся лабораторией болотных экосистем Института биологии КарНЦ РАН с 1950 года, за этот период сложилась карельская школа болотоведения, широко известная как в России, так и за рубежом. Итогами многоплановых исследований нескольких поколений являются целый ряд теоретических и методологических разработок, детальные классификации болотных массивов, растительности, торфов и торфяных залежей региона. Практическое значение имеют торфяные кадастры республики и рекомендации по использованию болот в сельском хозяйстве. Для сохранения высокого разнообразия болотных экосистем региона по научным обоснованиям лаборатории создана сеть охраняемых природных территорий, как болотных, так и комплексных разного статуса. На протяжении более 30 лет выполнялись комплексные исследования по ряду международных проектов и программ. Статья содержит характеристику основных результатов исследований карельской школы болотоведения.